Зажигание и возникновение самостоятельных разрядов: В фазах каждый раз накладывается необходимое для зажигания дуги управляющее напряжение. Процессы зажигания и возникновение самостоятельных разрядов. В своих основных чертах тлеющий и дуговой разряды менее сложны, чем можно было бы думать, основываясь на пестром многообразии зрительных впечатлений.

Полностью цветно-слепые исследователи, вероятно, быстрее обнаружили бы существенные черты этих явлений, чем это удалось сделать наблюдателям с нормальным цветным зрением. Так, например, из анода часто вырывается большой огненный язык: это означает только, что в соответствующей области кинетическая энергия электронов в плазме превзошла следующий уровень возбуждения наполняющего трубку газа.

Технические исследования в очень большой мере разъяснили количественно процессы тлеющего и дугового разрядов, в специальной литературе можно найти множество увлекательных подробностей. Здесь мы коротко упомянем только о двух пунктах: процессе зажигания и возникновении самостоятельного разряда. Между моментом установления электрического поля и моментом возникновения разряда всегда проходит заметное время.

На небольшую долю секунды можно наложить напряжение, значительно превышающее рабочее напряжение, без того, чтобы возник разряд. Это запаздывание зажигания объяснить нетрудно. Образование носителей должно происходить в результате ионизации при ударе. Начало этого процесса требует наличия некоторого количества электронов. Для лабораторных целей обычно в тиратронах вместо дугового разряда применяют тлеющий. Такой тиратрон представляет собой небольшую трех электродную лампу, наполненную благородным газом.

Часто также на стенках адсорбируются носители, возникшие при предшествующих разрядах. Такие случайно имеющиеся в наличии носители дают начало процессу ударной ионизации, который далее развивается лавинообразно. Задержку зажигания на несколько секунд можно продемонстрировать с помощью любой лампы тлеющего разряда. Освещение ее тлеющим разрядом значительно сокращает эту задержку. Причина: свет разряда отщепляет от отрицательного электрода электроны.

В неоднородных электрических полях процесс зажигания начинается в областях высокой напряженности поля, т. е. вблизи острий. Сначала возникают "пучки", затем искры. В их возникновении существенную роль играют ультрафиолетовые лучи, которые могут отщеплять электроны и от молекул газа. Это было обнаружено с помощью камеры Вильсона. Развитие электрической искры. Анод находится вверху (Снимок на движущейся пластинке, сделанный Б. Вальтером.) Конечной стадией пучкового разряда является искра.